新井支店では、「あんしんスマイルプロジェクト」の一環として、2019年度から新井・妙高地区で子育て支援活動を行う2団体（あいあう食堂・NPO法人ゆめきゃんぱす）を継続的に支援しています。
 
 
　7月2日（金）夕方の約2時間、「あいあう食堂」が7月3日（土）に行うフードパントリーの準備をお手伝いしました。
　フードパントリーとは、ひとり親家庭や生活困窮家庭など、何らかの理由で十分な食事を取ることができない状況の人々に食品を無料で提供する支援活動のことです。
　「あいあう食堂」は、子どもからお年寄りまで一緒に食事をすることにより、「広い価値観を養い」「生きる力を身につけ」「元気を分かち合う」そんな、逢い合う（あいあう）ネットワークをつくるこども食堂として運営されています。
　準備作業は、職員3名と支店長が「あいあう食堂」の本部である「願生寺」というお寺に伺って、

①お寺から玄米330kgを精米所に運んで精米し、
②精米した米を15㎏ずつに分けて再び寺に運び入れる　というものでした。
　
　あいあう食堂のスタッフはほとんどが女性のため、米などの重量物を運搬する作業は男手があると助かるとのことで、多少なりともお役に立てたと思います。今後も「あいあう食堂」のような地域を良くする団体への支援を通して、地域コミュニティの活性化を応援していきます。
　　　　　　
あんしんスマイルプロジェクトとは？